Né en 1775 à quelques lieues de Blois, le sergent Denis Moreau a servi la République puis l’Empire, de 1794 à 1809, et a reçu la Légion d’honneur le 14 mars 1806. Démobilisé, il s’est établi à Blois, s’y est marié et y est mort en 1819. Sur les pages d’un cahier de compte détourné de sa fonction initiale, Il a tenu un journal de campagne dans lequel il relate les trente batailles auxquelles il a participé, mais aussi les incessantes marches à travers l’Europe, dans le sillage de son Empereur. Ce document exceptionnel a été redécouvert dans les archives de la bibliothèque de l’abbaye de Maredsous en l’an 2000, par Etienne Guillaume, historien de l’art qui préparait à l’époque un ouvrage sur l’abbaye. En partenariat avec Gustave Maison†, ancien journaliste et publicitaire féru d’histoire napoléonienne, il décrypte le document et le retranscrit. Ensemble, les deux historiens mènent de multiples investigations autour des événements et des lieux mentionnés et rédigent des commentaires susceptibles de permettre une totale compréhension des faits consignés voici plus de deux siècles. Yves Moerman a parachevé leur travail par une recherche fouillée de documents iconographiques d’époque, souvent méconnus.