Adélaïde-Adèle-Ada, la trentaine peu sereine, fait la revue de sa vie et n’y trouve aucun sens : racines familiales aussi obscures qu’intriquées, engagements politiques confus, profession de photoreporter peu gratifiante, amours à la sincérité douteuse.
Lorsque coup sur coup son père meurt, sa meilleure amie devient mère et son amant sans papiers disparaît, elle sombre dans la dépression avant de tout lâcher pour le fantasme d’une île grecque d’où est issue une branche de sa famille et le fantôme d’un vieil oncle merveilleux.

Extrait

Adélaïde. Adèle. Ada.
Depuis toujours on m’a raccourcie. Déjà que je ne suis pas grande…
Je compte reprendre mon patronyme entier le jour où, tassée des vertèbres, je descendrai en dessous du mètre soixante. Adélaïde, c’est un beau nom de petite vieille, non ? […]
Anatole revient avec un bel atlas aux couleurs pastel où ses neveux, émerveillés, découvrent que leurs ancêtres viennent d’une île qui se trouve en plein dans le bleu, loin en dessous du talon de la botte de l’Italie. Peut-être, demande Micha, est-ce le caillou qui a fait trébucher la botte, qui alors a donné ce fameux coup de pied à la Sicile ? […] Ada, quant à elle, rêve au nom de cette mer, Ionienne, qu’elle entend pour la première fois, et qui sonne comme une plage de sable sous le vent. Diadia lui apprend que ce nom vient de celui de la déesse Io, qui fut changée en vache […].
« Spiridon était fin et rapide au trident […], il savait manier sa barque en marin avisé depuis l’âge de douze ans. Comme la pêche se pratiquait à l’aube ou à la nuit tombée, elle ne le retenait pas loin de l’école. Sa mère en était l’institutrice et, bien que femme de pêcheur, elle n’aurait pas toléré d’élever un illettré ! Spiridon découvrit ainsi, avant de les aimer passionnément, les romans d’aventures et les mystères des mathématiques.