Les quartiers des Vennes et de Fétinne possèdent un riche patrimoine architectural, érigé lors de la phase d’expansion de Liège à la fin du XIXe siècle, à la suite de la création d’un quartier modèle sur le site de l’Exposition universelle de 1905. De nombreuses façades y attirent le regard, qui illustrent l’évolution des styles au cours de la période 1850-1950 : néoclassicisme, éclectisme, historicisme, Art nouveau, Art déco, modernisme…
Les parcours décrits dans le livre ont été conçus pour aider le visiteur à décoder les formes de ces différents courants, tout en révélant le talent et la personnalité d’une série d’architectes liégeois majeurs. La mise en contexte de leurs créations permet aussi de comprendre comment les évolutions sociales, politiques et techniques de la première moitié du XXe siècle ont entraîné l’apparition des immeubles à appartements bourgeois ou des ensembles de logements ouvriers. Les transformations urbanistiques sont également racontées, avec pour fil conducteur la réorganisation du réseau hydrographique.