Depuis quelques dizaines d’années, on ne cesse de célébrer la permissivité d’une société ouverte à toutes les libertés en matière de consommation, de loisirs, ou encore de sexualité. La misère sexuelle ne semble pourtant pas avoir régressé, comme en témoigne notamment le succès des spectacles pornographiques sur Internet. Dans une société de masse, les images dites érotiques souffrent d’un « trop de réalité » (Annie Le Brun) et ne sont le plus souvent que les pléonasmes d’elles-mêmes, ce qui est particulièrement flagrant dans le cybersexe. La sexualité vraiment libératrice se fait encore attendre, et la culotte de Madonna reste l’emblème d’une difficulté de vivre de manière effective, dans toutes ses dimensions affectives et dramatiques, la rencontre de désirs authentiques.