Joseph Charlier, originaire d’une famille paysanne du Pays de Herve, est historien de formation. Après une longue expérience de travail en usine et dans le syndicalisme agricole européen, il contribue activement à l’action et au devenir du Réseau wallon de lutte contre la pauvreté. En 2012, il organise une conférence européenne sur l’avenir de la démocratie. Il participe à des initiatives de développement territorial.