Rebecca Elson était astronome.
Ses travaux, qui portent principalement sur les amas globulaires, démêlent l’histoire des étoiles, de leur naissance à leur mort. Née à Montréal dans une famille canado-américaine, elle étudie à Smith College, à l’université de Saint Andrews, et à l’université de Colombie-Britannique. Elle obtient son doctorat d’astrophysique à Cambridge grâce à une bourse d’études Isaac Newton. Ses premiers poèmes paraissent alors qu’elle travaille à l’Institut d’études avancées de Princeton, tout en menant ses recherches au Centre d’astrophysique de Harvard. En 1991, elle retourne travailler sur les premières données de Hubble à l’Institut d’astronomie de Cambridge. Elle meurt à Cambridge en 1999, à l’âge de trente-neuf ans.