Qu’est-ce qu’une Maison de jeunes ? Quelles sont ses missions, ses enjeux ? Quel rôle joue-t-elle dans un quartier ? Quelle place offre-t-elle à la création ? Quels rapports les jeunes ont-ils avec leur Maison ?

Julien Balfroid coordonne depuis plusieurs années la Maison de Jeunes XL’J. Au départ de son expérience personnelle, il retrace l’histoire, parfois tumultueuse, de ce centre, en le situant dans le contexte de la commune d’Ixelles, qui l’abrite, et évoque quelques-unes de ses réalisations les plus significatives : toutes ces formidables aventures collectives où les jeunes ont montré leur capacité à créer, à s’organiser pour atteindre leurs objectifs, à assumer leurs responsabilités, à exprimer leur solidarité…

Son récit s’accompagne de réflexions sur ce qui fait la spécificité d’une Maison comme XL’J. Au centre de ses interrogations : l’apport de la création artistique dans le processus d’émancipation des jeunes.