Les premières sensations de l’enfance sont généralement liées à une maison qui cristallise les souvenirs. L’auteur de cet Éloge de la maison retrace le parcours de sa vie à travers les diverses maisons qu’il a connues. Il évoque leur rôle dans la continuité d’une culture qui nous guide à travers l’existence, entre l’attachement aux conventions et le besoin de renouveau. Ce récit qui s’attache aux objets comme à des personnes est construit comme une fable et se conclut par une réflexion sur ce qu’on appelle aujourd’hui le patrimoine.