Kate, journaliste anglaise installée à Dieppe, y rencontre Michel, d’origine russe. Celui-ci lui raconte la vie extravagante de ses ascendants et de leurs amis, Russes blancs installés rue Lacretelle, dans le XVe arrondissement de Paris.
On y rencontre un médecin de la famille impériale, un avocat et un amiral que l’exil pousse au désespoir, des femmes qui adorent Mussolini, une autre éprise des beaux officiers nazis qui doivent débarrasser la Russie des « monstres rouges », quelques chauffeurs de taxi, des princesses et autres comtesses… Pour oublier la Révolution d’Octobre et la nostalgie de leur patrie bien-aimée, ces déracinés se retrouvent chaque samedi pour un Cirque costumé où ils chantent, dansent et boivent.
Michel et Kate rendent souvent visite à Aram, peintre ayant pu quitter l’URSS parce que juif. Ils y fréquentent d’autres Russes fraîchement installés dans la région, des oligarques de passage, une « ex-fonctionnaire » du KGB, un chanteur d’opéra au chômage, l’une ou l’autre snob parisienne, et y dégoisent à propos de Poutine, de l’Ukraine, des Français, sans oublier MeToo.