Neveu de Vassily Kandinsky, c’est à la demande de ce dernier qu’Alexandre Kojève rédigea au cours de l’année 1936 le présent essai dans lequel se profile une conception originale de l’histoire de l’art. Il propose non seulement une interprétation de la peinture de Kandinsky mais inverse les termes de peinture concrète et de peinture abstraite.
Alexandre Kojève, né à Moscou en 1902, est décédé subitement à Bruxelles le 4 juin 1968. Le séminaire sur Hegel qu’il anima à l’École des hautes études à Paris durant les années 1930 devait conduire à la publication, grâce aux soins de Raymond Queneau, de ce livre aujourd’hui célèbre qu’est l’Introduction à la lecture de Hegel. Son enseignement aura marqué toute une génération, de Jacques Lacan à Raymond Aron et Maurice Merleau-Ponty, de Georges Bataille à André Breton, comme il aura influencé décisivement l’histoire philosophique du siècle qui vient de s’achever.