Tout le monde s’accorde à reconnaître l’importance de l’œuvre de Jean Laude (1922-1984) en tant qu’historien d’art et africaniste, notamment pour ses travaux sur les rapports de la peinture française et européenne et les arts d’Afrique, ainsi que sur les arts premiers. Ce qui semble moins connu, c’est son œuvre poétique qui lui a valu la reconnaissance de poètes aussi marquants qu’Édouard Glissant ou Jacques Dupin.
Jean Laude publie quelques recueils brefs au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale. Marqué par le surréalisme, il collabore par la suite à des revues comme Change ou encore Tel quel, avant de s’émanciper de ces premiers engouements pour suivre une voie qui lui est propre. Selon ses propres mots, il s’agit de creuser « le lit de tout ce que j’ignore » pour se porter « à la rencontre de l’inconnu masqué ».
Son livre majeur, les Plages de Thulé, fut l’œuvre de toute une vie. La première édition, publiée au Seuil, remonte à 1964. Jean Laude retravaillera ce livre jusqu’à la veille de sa mort. L’édition finale paraîtra en 2012 à La Lettre volée. Dans l’intervalle, Michel Collot avait préparé l’édition d’un livre important, la Trame inhabitée de la lumière, composé surtout de textes poétiques écrits dans les années 1970.
En mai 2022, un colloque sur l’œuvre poétique de Jean Laude s’est tenu à l’université de Tours, sous la direction de Michel Collot et Christine Dupouy.

Sommaire
Michel Collot : Situation littéraire de Jean Laude
Pierre-Yves Soucy : Approche des fondements de la poésie de Jean Laude
Christine Dupouy : « Seuil », « Centre », « Lieu » : de quelques mots-clefs chez Jean Laude
Christian Doumet : Jean Laude vu du ciel
Thomas Augais : La spatialisation du poème dans Diana Trivia
Serge Linares : Figure du livre chez Jean Laude
Marie Joqueviel Bourjea : Jean Laude, pour un chromatisme différentiel
Esther Tellermann : Les Plages de Thulé, au lieu du commencement écrire le littoral
Ensemble important de textes poétiques et critiques de Jean Laude, notamment des passages tirés de son Journal
Entretien avec Jean-Marie Le Sidaner