Jean Meslier s’éteint alors que le siècle des Lumières débute à peine. Curé de village, il laisse à la postérité un Mémoire de ses pensées et sentiments. Non un recueil de paroles propres à édifier les «bons chrétiens ». Mais… une bombe !
Car son Mémoire, c’est
• la première théorie complète d’athéisme et de matérialisme philosophique ;
• la première pensée à la fois communiste et révolutionnaire.
Longtemps étouffée, la voix de ce curé athée et révolutionnaire renaît aujourd’hui de l’oubli.

Le présent ouvrage nous introduit à son oeuvre, à sa portée et à sa signification. Il laisse pour cela largement la parole à Meslier lui-même.