Sept au carré est un texte qui répond à une double ambition. D’une part, il se propose de rendre compte de la diversité des voix, des langues, des discours qui composent aujourd’hui la toile de fond de la vie dans un grand centre urbain (en l’occurrence Manhattan). Son projet est donc éminemment réaliste : Sadin veut représenter la vie moderne, qui est une vie faite d’images mais aussi de fragments de langage, oral aussi bien qu’écrit ; son livre se veut une symphonie de ville, qui utilise à fond toutes les techniques de captation et de transcription à la disposition de l’écrivain moderne. D’autre part, le livre d’Éric Sadin met en scène cette polyphonie urbaine à l’aide d’une structure formelle très poussée, où le chiffre 7 joue un rôle particulier : tous les aspects du texte sont déterminés par ce chiffre ou un de ses multiples, de l’endroit où l’action est située (un bar au coin de la 7e avenue et de la 49e rue) à ses particularités typographiques (le texte est fait de sept couches différentes, qui sont distinguées à l’aide de polices de caractère et de tailles de corps spécifiques). Enfin, l’intrigue se présente également comme une fiction policière, qui reprend et retravaille l’univers du polar à l’américaine.