Beaucoup de choses ont été écrites sur les réussites et les erreurs urbanistiques. Paradoxalement peu d’éléments ont été relayés à propos des erreurs évitées et des projets abandonnés souvent invraisemblables.
Ces cas auxquels « on a échappé » sont particulièrement passionnants une fois qu’on se plonge dans leurs histoires car celles-ci racontent la complexité de l’urbanisme en ville, son fonctionnement et le rôle de ses différents acteurs. Baignant dans le monde de l’urbanisme bruxellois depuis de longues années, Vincent Carton nous les raconte cas après cas, pièces d’archives dans les mains, telle une enquête. Ces luttes urbaines ont eu des dénouements heureux qui, aujourd’hui encore, donnent un peu d’espoir à ceux qui continuent à lutter pour une ville habitable et résiliente.
Cet ouvrage est publié en coédition avec l’ARAU (Atelier de recherche et d’action urbaines), association créée en 1969 qui entend contribuer au décryptage des enjeux urbains bruxellois, et préfacé par les architectes et urbanistes Paola Vigano (grand prix de l’Urbanisme 2013 en France) et Géry Leloutre, chargé de cours à la faculté d’Architecture de l’ULB et docteur en art de bâtir et urbanisme. Il est illustré par de nombreux documents originaux inédits (plans, dessins, tracts, affiches…). Il est complété par une mission photographique confiée à la photographe belge Marie-Françoise Plissart.