Jean-Jacques Thomas est Distinguished Professor et titulaire de la chaire Melodia E. Jones d’études françaises à l’université de SUNY-Buffalo, un des principaux centres de la diffusion de la littérature et de la culture françaises aux États-Unis.
Grand spécialiste des mouvements modernistes du XX^e siècle, il a notamment publié OuLiPo. Chronique des années héroïques (1978-2018) (PU du Nouveau Monde), la Langue, la poésie. Essais sur la poésie française contemporaine (PU Lille) et le volume Poeticized Language (Penn State University Press).
Pendant de nombreuses années, il a également dirigé les revues Formules et Formes poétiques contemporaines.