Après un doctorat en mathématiques à l’université de Columbia et des postes de professeur à Brown et à l’UC Santa Cruz, Paul Lockhart finit par se lasser et décide de revenir à ses premières amours : enseigner à des enfants. Il devient instituteur à Saint Ann’s School, à Brooklyn où, dit-il, « je m’amuse à enseigner la mathématique (la vraie) de façon subversive depuis 2000 ».