Avec ces Cahiers de Beyrouth, Jean-François Pirson revient sur les quatre séjours qu’il a passés à Beyrouth entre septembre 2006 et avril 2009. Dans le premier cahier, « Là, entre Alep et Damas », il découvre la ville pour la première fois, une incursion qui suit de près les bombardements israéliens. « Communities and Territories » rend compte de sa participation à un workshop sur l’espace public, organisé par AMAZELAB (Milan). « Pratiques exploratoires de l’espace », dévoile les interventions pédagogiques menées à l’Académie libanaise des Beaux-Arts. Le dernier cahier, « Marcher dans et autour de la Forêt des pins », suit une tentative d’organiser, avec quelques comparses, un pique-nique pour contrer les interdits liés à ce magnifique jardin.
Jean-François Pirson, artiste-pédagogue, professeur honoraire à l’institut supérieur d’architecture Lambert Lombard (Liège), exprime son rapport à l’espace dans des pratiques diverses (dessin, photo, installation, texte, marche). Depuis 2005, il poursuit ses activités pédagogiques et plastiques de manière indépendante et itinérante. Il a publié La Structure et l’Objet, Liège, Mardaga, 1984 ; Le Corps et la Chaise, Bruxelles, Métaphores, 1990 ; Aspérités en mouvements, Bruxelles, La Lettre volée, 2001 ; Dessine-moi un voyage, Bruxelles, La Lettre volée, 2006.