L’histoire de l’Espagne entre 1931 et 1981 éclaire à la fois le contexte européen dans lequel se produit l’émergence des fascismes et l’importance des résistances populaires et des luttes antifascistes pour la construction de l’Europe d’aujourd’hui. Elle permet également d’aborder les rapports des démocraties européennes avec les régimes dictatoriaux dans le contexte de la guerre froide, d’ouvrir le débat sur la nature du régime franquiste et de rappeler les lois et les tribunaux dont l’Europe démocratique s’est dotée pour juger génocides, crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Ces questions se posent aujourd’hui par rapport à d’autres pays, à d’autres guerres, à d’autres régimes de terreur, tantôt tolérés, tantôt combattus par les pays démocratiques au gré de leurs intérêts économiques ou stratégiques.

Cet ouvrage entend contribuer à une réflexion sur la mémoire de la guerre et du franquisme et sur la place qu’elle occupe dans la société espagnole actuelle. Il parcourt un demi-siècle de l’histoire de l’Espagne, depuis la période qui précède l’avènement de la II^e République jusqu’aux dernières « convulsions » d’une démocratie retrouvée mais encore fragile.