Robert Dussart aurait eu cent ans en 2021. Ce militant communiste incarne un type de syndicalisme original, combatif et autonome. Il a marqué son époque, son usine (les Ateliers de constructions électriques de Charleroi, ACEC), sa ville, son syndicat (la FGTB) et son parti, le Parti communiste de Belgique.La grande usine des ACEC était l’âme de la ville. « Quand les ACEC éternuent, Charleroi s’enrhume », avait-on coutume de dire au Pays noir à propos de cet important bastion syndical.
Historien spécialiste de l’histoire syndicale et communiste de Belgique, Adrian Thomas s’est fondé sur les papiers de Robert Dussart et des fonds répartis dans huit centres d’archives pour évoquer le parcours de cet homme hors du commun, à travers lequel se dessine tout un pan de l’histoire sociale de Charleroi et de la Belgique, depuis le début du XXe siècle jusqu’à une date toute récente.