Jean Ricardou est connu, dans la mouvance du Nouveau Roman, par des fictions (dont La prise de Constantinople, Minuit, Les lieux-dits, Gallimard) et des ouvrages théoriques (dont Problèmes du Nouveau Roman, Pour une théorie du Nouveau Roman, Seuil).

À la suite d’un séminaire au Collège International de Philosophie, à Paris, il développe, avec un groupe de chercheurs, une discipline intitulée TEXTIQUE, vouée à une théorie unifiante, et des structures de l’écrit, et des opérations de l’écriture.