Né en 1930 dans un milieu modeste du Bronx, Jack Hirschman enseigne la littérature anglaise, spécialiste de James Joyce, puis est rayé des cadres de l’UCLA pour son appel à la résistance pendant la guerre du Viêt-Nam. Son identité beat est hors-normes : cinquante ans de poésie, de traductions (Artaud, Mallarmé, Maïakovski, Depestre, etc.), d’errances internationales, d’agit prop, d’études sur la Kabbale… Membre du Communist Labor Party jusqu’à sa dissolution, il vit à San Francisco, souvent encore « in the air », avec des relais à Stockholm, Salerno, Sarajevo, Grenoble, Paris, New York.