Né le 24 septembre 1923, à Neuchâtel (Suisse), Julien Dunilac (Frédéric Dubois) y accomplit sa scolarité primaire, puis secondaire qu’il complétera par des cours en sciences humaines à l’Université de Paris-Vincennes. Il passe une trentaine d’années au service du Département fédéral des affaires étrangères, la plupart à Paris comme Conseiller culturel auprès de l’Ambassade de Suisse. Dès 1980, il assume la direction de l’Office fédéral de la Culture.